模具材料對模具壽命的影響是材料成分、組織結構、硬度和冶金質量等諸多因素的綜合反映。不同材質的模具，壽命往往不同。由于沖壓模具工作時條件較復雜，需在沖擊、振動、摩擦、高溫等環境下工作，模具選材時還應考慮沖壓件的材料特性、模具結構、生產批量、精度要求等因素，同時還應兼顧材料的加工工藝性和經濟性。材料的加工工藝性包括：可鍛性、可切削加工性、磨削加工性、淬硬性、淬透性、淬火裂紋敏感性、熱穩定性和耐熱疲勞性等。
通常對于沖裁模具，工作零件材料的選用需滿足高耐磨性、高斷裂抗力、高抗彎強度及韌性。對于拉伸模具，工作零件材料的選用需具有良好的抗咬合性、高耐磨性和硬度、韌性。冷擠壓模具，其工作零件的材料除需具有高強度、硬度、耐磨性外，為避免沖擊折斷，還要具有一定的韌性，以及當擠壓產生較高溫時，還應具有一定的耐熱疲勞和熱硬度。
